夏枯草主要生长于疏林、荒山、田埂及路旁，广泛分布于我国各地，以安徽、江苏、湖南等省为主要产地。为唇形目唇形科植物，一般在夏季采取半干燥果穗入药，但在台湾市场多见全草使用。花期4——6月，果期7——10月。因此草夏至后即枯，故有此名。
夏枯草营养较为丰富，嫩茎叶中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、胡萝卜素、维生素B2、尼克酸和维生素C等成分。此外，还含有皂甙、芦丁、夏枯草甙、金丝桃甙及挥发油等。夏枯草性寒味甘，具有清泄肝火、散结消肿、清热解毒、祛痰止咳、凉血止血的功效，适用于淋巴结核、甲状腺肿、乳痈、头目眩晕、口眼歪斜、筋骨疼痛、肺结核、血崩、带下、急性传染性黄疸型肝炎及细菌性痢疾等疾病。
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