核桃的起源
中国人过去一直认为核桃是汉代张骞从西域传入的，但现今的研究表明：核桃不是一地而是多地起源的植物，中国也是原产地之一。胡桃科植物在中国有7属28种，现在基本可以确定原产于我国的有4个种，胡桃楸、野核桃、铁核桃和河北核桃。
1972年发现磁山文化遗址，在磁山遗址发掘的灰坑中，发现两座坑底部有树籽堆积层，可辨认的有榛子、小叶朴和胡桃。胡桃就是现今的核桃，以往认为核桃是汉代张骞通西域时传入内地的，磁山遗址胡桃的出土，证实7000多年前这一带就有种植。
核桃的作用
核桃仁含有丰富的营养素，每百克含蛋白质15～20克，脂肪60～70克，碳水化合物10克；并含有人体必需的钙、磷、铁等多种微量元素和矿物质，以及胡萝卜素、核黄素等多种维生素。核桃中所含脂肪的主要成分是亚油酸甘油脂，食后不但不会使胆固醇升高，还能减少肠道对胆固醇的吸收，因此，可作为高血压、动脉硬化患者的滋补品。此外，这些油脂还可供给大脑基质的需要。核桃中所含的微量元素锌和锰是脑垂体的重要成分，常食有益于脑的营养补充，有健脑益智作用。
我国古代人早就发现核桃具有健脑益智作用。李时珍说：核桃能“补肾通脑，有益智慧”。不少古代人还发明了许多吃核桃的方法，如将核桃500克打碎去壳取仁，将核桃仁加冰糖共捣成核桃泥，密闭贮藏在瓷缸中，每次取两茶匙，用开水冲和饮服。据说，用水冲和后浮起的一层白色液体，就是补脑作用最强的“核桃奶”。
核桃不仅是最好的健脑食物，又是神经衰弱的治疗剂。患有头晕、失眠、心悸、健忘、食欲不振、腰膝酸软、全身无力等症状的老年人，每天早晚各吃1～2个核桃仁，即可起到滋补治疗作用。
核桃仁还对其它病症具有较高的医疗效果，如它具有补气养血、润燥化痰、温肺润肠、散肿消毒等功能。近年来的科学研究还证明，核桃树枝对肿瘤有改善症状的作用，以鲜核桃树枝和鸡蛋加水同煮，然后吃蛋，可用于预防子宫颈癌及各种癌症。
核桃的选购技巧
1、看，核桃个头要均匀，缝合线紧密。外壳白，光洁的好。发黑，泛油的多数为坏果。
2、摸，就是拿一个核桃掂掂重量，轻飘飘的没有分量，多数为空果，坏果。
3、闻，拿几个核桃放鼻子底下闻一闻。陈果，坏果有明显的哈喇味。如果把核桃敲开闻，哈喇味更明显。
4、听，把核桃从1尺高左右扔在硬地上听声音。空果会发出象破乒乓球一样的声音。大量收购的时候，有经验的高手用手在大堆的核桃堆里扒拉几下，听听声音，就能基本判断出这一堆核桃的质量好坏。
