五、最败人的两个字
（曾国藩虽然年轻的时候也是满身的毛病，做了不少荒唐事，但是可贵的是他勇于面对自己的缺点，并努力改正。然而就在曾国藩修身养性的过程中，他认识到有两个字是最重要的，因为无论是天下古今之庸人，还是天下古今之才人，之所以最后人生一事无成都是因为这两个字。这也就是在曾国藩的家训中反复强调的“最败人的两个字”。那么这究竟是哪两个字呢？为什么曾国藩认为这简单的两个字可以毁掉一个人的人生呢？为什么简单的两个字会有这么大的力量呢？)
曾年轻时也为浮夸的毛病苦恼，后来学会静，果然改掉浮夸的毛病，也获得意外的收获，静能生智慧，能思虑空明，看问题看得清楚。对人生的难题与困扰获得认识。有一点有名，有一句名言：“败人两字非傲即惰。”虽简但是精辟。介绍人生经验时拓展来是：“天下古今之庸人，皆以一惰字致败，天下古今之才人，皆以一傲字致败。吾因军事而推之，莫不皆然。”平庸基本因为惰，原来有才的人无所成就也因为一个字傲。这道理带兵经验来看，都是。他非要以带兵打仗的经验来看呢？与他与李鸿章的公案有关。李鸿章是安徽人，是曾国藩认为最好的学生。后来曾死后，李鸿章常说我老师如何如何，说明二人非同一般的关系。李鸿章的父亲与曾国藩是同年进士，李鸿章正是以年家子身份投于曾国藩门下，李鸿章个子高，第一次进京时写诗，有一句“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”，被人称颂一时。当时有名，志气远大，曾国藩一看就喜欢，但看得出与自己年青时一样志大才疏。另投他人时，曾国藩也并不阻挠。办团练时，被打得逃的逃，死的死。李鸿章没办法了。出来投曾国藩。曾一看，欢迎。又投到老师门下，做幕僚。李鸿章确实聪明，有许多点子让曾国藩都佩服。许多公文都是他处理。这时，年轻的李鸿章感觉不一样。受到器重就傲气了。当时湘军主要是湖南人，李鸿章这么傲，在湖南人群里显得非常独特。但曾国藩有容人之量，只有一点不能容忍。这就是睡懒觉。熬夜写东西，早晨就起不来，但问题是曾国藩治军严格，学习的是戚继光，严格治军，早晨五点多就得起。没仗也得操练。规定所有人包括幕僚都得起。但是李鸿章受不了，起不来，也得起。不过也能拖就拖。一天没请假没起来。天太冷了，发现过了起床时间，索性不起了。又躺下来，睡个回笼觉吧。有人敲门，谁呀？舍不得起，是曾大帅的亲兵，请去吃早饭。曾国藩规定所有幕僚与自己一起吃早饭。不个都不能少。以前请假了，今天不请假，就来请了。反应快，保持原样不变，撒谎，好像偶感风寒，今天早晨不去。走了。刚准备睡着，又敲门了，曾大帅说了，必须等齐，才能开饭。李鸿章一听咯噔一下，不去，就不止难堪了。跑到那儿，果然所有人都在等他呢。李鸿章进去，曾国藩什么也没说，一如往常，开始吃饭。
（曾国藩不但治军严谨，而且生平最看不得懒惰之人。李鸿章虽然是他的爱徒，可是有次实在是做得太过分了，再加上他以往的不良表现，大家都以为曾国藩肯定会狠狠地痛骂李鸿章一顿，但是没想到曾国藩不仅没有责骂他，反而平静得好像什么事都没有发生过一样。）
这顿早饭吃得不同，曾国藩喜欢聊天说笑，今天一句不说，谁也不敢说话。结果，整个食堂不闻人语响。都不敢有动静，李鸿章想，这是自己导致的，压力大，紧张，半天，曾国藩吃完了。曾国藩站起来，对李鸿章说，“少荃，你既然来我幕中，我就有言相告……就得守一个诚字”。李鸿章呆若木鸡。但是曾国藩一句话的效果好，这以后再也没睡过懒觉。倒是李鸿章让曾国藩越来越满意。曾国藩为什么不让人睡懒觉呢？为什么只说守诚字呢？
中国历史上最沉痛的近代史的开端，百姓民不聊生。晚清政治腐败，极其混乱时期。曾国藩觉得“天下滔滔祸乱未已，吏治人心，毫无更改，军政战事，日崇虚伪，非得二三君子，倡之以诚朴，道之以廉耻，则江河日下，不知所届……不若自习勤劳，犹可稍求一心之安”。天下败乱成这样子，作为一儒生，要担兴亡之任，更可怕的是人心的败乱，已不成样子，正本清源应该是一两个君子来正人生正社会之楷模。我愿意做这样的带头示范的君子。君子最重要的是诚。加大到血诚的地步。曾国藩愿意做这样的人。要做到，最应该防范的是傲与惰。像李鸿章，在湘军中为幕僚，因是学生，被器重，特立独行，是傲，睡懒觉就是惰。要治惰与恃才傲物，得守一个诚字。李鸿章知道这个诚对曾国藩意义有多大。所以李鸿章痛改前非，从来不睡懒觉了，从起早做起。
（曾国藩成功地纠正了李鸿章睡懒觉的毛病，但是根据记载，曾国藩小时候也是一个爱睡懒觉的孩子，那么究竟是什么改变了他？虽然曾国藩一再强调傲和惰是最败人的两个字，我们也知道如果一个人太骄傲或者太懒惰都不好，但是在生活中偶尔懒惰一下，难道就真的会毁掉我们的人生吗？）
惰就是懒惰，又不同，懒是什么也不做，而惰是惰性。梁实秋先生说，“我自己是浪费了很多时间的一个人……我痛自反省，我发现，除了职务上的必须及人情上所不能免的活动之外，我的时间大部分都浪费了……然而悔之晚矣。”我常读这段文字。事实上，我们大多数时间都被浪费了。很少人珍惜自己的时间。混过去了，知道应该做有意义的事，却总找理由，不是不做事，惰就是做无聊的事。是他能超越了自己，曾国藩怎么超越呢？就是勤。甚至可以说，他一生成就都建立在这个字上。他是笨，背书背不好，但同样也可以看出他的勤奋。他小时也睡懒觉，被父亲痛骂一顿。这对曾国藩来说是刻骨铭心。一辈子再也不睡懒觉了。早起有三条好处：一是时间多了，就算比别人活得长；二是思路清晰，工作有效率；三是勤就能养成一个人优良的品格。
他的家训中阐述了三个方面的意义：一是①勤在个人，养生，儿子体弱，常写信告诉他不要吃药，他一生不相信吃药，药能治人也能害人。他的方子是饭后要走千步以上，扫屋清地，沏茶倒水，早起耕作，多种菜蔬。这些对养生。②勤在个人养品，引发其他优良品格的形成。要五勤手脚口脑事，多问，多思考，一定能明白儒家仁义之道。
（曾国藩为了超越自己身上的惰性，专门以一个“勤”字时时严格要求自己。所以他特别重视早起，无论熬夜多晚，第二天也一定早早起来。那么只要早起就是“勤”了吗？为什么在曾国藩家训中，还说“勤”不但能养生养品，还能兴家业呢？）
二是勤在家庭，家和万事兴。家勤也能万事兴。家庭成员都勤劳，他非常看重勤，每个人都有自己应该干的活。甚至女眷，嘱咐家人要干活，不要荒废日常生活。分四类食事家事细工粗工，交给老婆，要带头示范。老婆一生也是勤恳。除了官服，衣服全是女眷自己做的。
三是，勤在团队。意义重大。带兵最看重这个。清末官僚全没骨气。“鄙人近岁在军，不问战事之利钝，但课一己之勤惰。”打胜打败无所谓，看重的是树立勤奋的典范，他能做到，大家就会跟着做到，就能形成良好的团队精神。他一生成就建立在勤字上。晚年身体不好，休息三四个月，自悔到什么地步？日记中说：“人而不勤，则万事俱废，一家俱有衰象，余于三四月内，不治一事，于居家之道，大有所悖，愧悻无已。”病一好，马上给自己写了工作时间表，上午会客，听工作汇报，写日记，写奏折……下午处理公文……晚上，温诗，写古文等。多少事呀？所以一生勤奋，但是我们说，过犹不及，勤与劳常组合在一起，到积劳成疾，就有点过了。他六十二岁，不长寿。虽然有患病原因，也与积劳成疾有关。他写过名联，“天下断无易处之境遇，人间哪有空闲之光阴？”后来也说，天下就有一个地方容易待，这是哪儿呢？
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