在农村，归纳人们的起名有几个明显的特征。
以出生季节起名。春天到了，绿草茵茵，谁家先生女孩就叫春英，要是生男孩就叫春生。秋天出生的女孩大多叫秋凤、秋红、秋苹之类，一句话，以出生季节起名，他（她）的名字就打上了季节的烙印，人们一听（一看）便知他（她）是什么季节生的。
以属相起名。属什么取什么，龙、虎等属相往往更受家长（先生）的青睐，是龙年，又是春天生的男孩便叫春龙，龙年生女孩有干脆叫龙女的，龙英的，虎年生男孩叫虎林之类，鸡、猪等属相往往不大好起名，但也有让孩子的名字取得“贱”的，以为越贱越好养，越贱越长得结实，在猪年出生的男孩有的叫猪扣子，将他扣住，别让他“跑”了。
以家国事件起名。旧社会高邮、兴化一带，经常发大水，种田人都纷纷外出逃难，有一家媳妇怀孕在身，没有办法，也跟了丈夫一家出去逃荒，就在当年的冬天，孕妇在破庙里生了一女娃，家人为了记住这个苦难的日子，就起名逃女，孩子大了，又是新社会了，再用那“逃”字有点不便，有点碍眼，就改成了桃女，表面意为像桃花鲜艳，但字改了，音不便，纪念意义尤存。适逢国庆生孩子，不管男孩女孩，往往起名国庆，张国庆、李国庆……雷同者多。
文化大革命中，受极左思潮影响，有人给女儿起名爱东，卫红，给男孩起名学军、卫兵，“红色风暴”结束后，有些“狂烈”的名字又改掉了，恢复原名。
以家人的心意起名。往昔人们传宗接代的思想很重，都盼望家里能生个男孩，合家欢欢喜喜到处散红蛋，以“胤”等字眼起名，意为传承后代，不断香火。生第一个女的呢，随便叫什么名，生第二个女孩就叫来娣，希望第三胎来个小弟弟，等到第三个孩子生下来，一看没有个“麻雀子”，家人的心理笼上了阴影，心里不是个滋味，以后跟人家说话，吵架都嘴短，生怕被人家骂“绝八代”、“断子绝孙”，于是就拼命地想生，令人怄气的是越是盼个男的，就偏生女的，出生在这些人家的女孩就不幸运了，甚至连名字都离不开“娣”字了，什么唤娣、招娣……“娣”你没商量。
以生活的变化起名。随着时代的变化，人们的生活如芝麻开花节节高，给孩子起名也不再那么“灰头土脸”了，起名越来越讲究，越来越亮丽了。特别是女孩的名字再不是什么英、什么粉、什么珍，而是小芳、敏儿、莉莉、娟、倩、婧……一大堆鲜亮的名字。有些人家翻检生活的字典，让孩子的名字打上生活的烙印，如有户人家刚买回一台电视机，就给出生不久的女儿起名叫荧屏。起名讲究了，又令人颇费心思，本人就遭遇过起名的烦恼。我的外孙女生下后，女儿女婿让给取个名，我反复琢磨，选了个“怡”字，意为祝福她日后生活无忧，整天快乐；电影明星秦怡的名字就用这个字，也有希望她成为“星”的意思，都被女儿一票否决，让我重想个，以后又想了好些字眼，最后敲定用“玥”，是神珠的意思，意为希望她日后成为一颗耀眼的明星，她也不同意，说幼儿园（她在幼儿园工作）里有许多孩子都用这个名字。又搁了下来，转眼，外孙女都周岁了，名字还没有定下来。
附带说一下，过去生孩子尤其生男孩要严格按家谱上规定的字取大名，（小名随便取），如秦观后辈的一分支，谱上有“福、禄、寿、禧、财”五字，意为五代，第一代男人名为秦福X，第二代为秦禄X，依次类推。首字为姓，中间的字为家谱上的用字，即排行，最后一个字才真正是他的名字。时代不同了，尤其计划生育后，生男生女都一样，不再按谱上的排行填名了，名字也越取越讲究，越来越时髦了，于是就出现了一年甚至几年都取不好一个名的现象。
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